Considéré en France comme le bois noble par excellence, le Chêne est l'arbre sacré des druides et aussi l'arbre sous lequel Saint Louis rendait justice.

Le Chêne Français

Nom Botanique: 

- Quercus petraea (Chêne rouvre).

- Quercus robur (Chêne pédonculé).

Origine: France.

Le Chêne rouvre et le Chêne pédonculé sont les principales espèces qui composent les chênaies septentrionales françaises, plus rarement l’on trouvera un Chêne Cécile mais cela reste anecdotique.

Sur la partie méridionale, on notera le Chêne vert et le Chêne liège.

Chêne de fil

Utilisé traditionnellement pour les charpentes de bâtisses, la construction navale, la tonnellerie, l'ébénisterie, la menuiserie et les objets usuels.

Considéré en France comme le bois noble par excellence, il est l'arbre sacré des druides et aussi l'arbre sous lequel Saint Louis rendait justice.

Il est surtout très présent dans les forêts domaniales dont l'organisation et la sylviculture sont dues à Colbert ministre de Louis XIV, qui souhaitait une marine de guerre puissante et donc des chênaies nombreuses et bien organisées en renouvellement durable, toutefois Colbert ne pouvait prévoir que 250 ans plus tard, au moment où les arbres seraient à maturité, les navires de guerre ne seraient plus fabriqués en bois.

Le Chêne est un bois très tanique, c’est d’ailleurs le nom du chêne en gaulois "tann" qui donnera tanner, tanneur, tanin etc… Le tanin du chêne étant utilisé depuis des antiquités pour tanner les peaux. C’est lui aussi qui développe au vin les saveurs boisées et accentuera sa couleur rouge.

Son tanin sert comme répulsif naturel aux insectes xylophages, l’aubier du chêne n’étant pas tanique et son bois plus tendre il est un met de choix pour les petites bêtes.

Pour la petit histoire, dans le passé, les menuisiers utilisaient les planches aubieuses pour la réalisation des meubles, ne pas les utiliser était un luxe que peut de monde pouvait se permettre, ces planches étaient toutefois placées de façon à ce que l’aubier soit peu visible.

Le menuisier recevait donc à la commande une gratification supplémentaire que le client annonçait comme "pour boire", ceci afin de s’assurer que le meuble soit bien traité contre les insectes xylophages. 

En effet le pour boire servait au menuisier à payer à boire à de jeunes garçons et pour qu’ainsi ils urinent sur les pièces de meuble, l’urine des jeunes garçons étant très chargée en ammoniaque, qui est un répulsif puissant contre les insectes.

Il était simple de vérifier que le pourboire eut été utilisé à bon escient, l’ammoniaque faire réagir le tanin du chêne en lui donnant une couleur brune plus ou moins prononcée en fonction de la teneur en tanin de chaque pièce de bois.   

De nos jours l’on protège le bois de bien d’autre manière mais l’expression est restée, toutefois l’ammoniaque est toujours utilisé pour fumer le chêne à des fins esthétiques.

L’autre réactif au tanin est l’acier avec un peu d’humidité. Il faudra se méfier de l’utilisation de laine d’acier sur le chêne, en effet le tanin réagit avec la limaille d’acier en se tachant d’un très joli bleu nuit.

Il existe plusieurs spécialités:

Le chêne brun:

Généralement le brun est une coloration montante du pied du chêne quand l’arbre devient vieux, un peu comme les cheveux des humains qui deviennent gris / blancs, et comme chez les humains certains arbres deviennent complément bruns et parfois à peine l’adolescence passée sauf pour l’aubier qui lui reste blanc.

Chêne brun

Le chêne fumé:

C'est un chêne dont l'on a fait réagir le tanin pour lui donner une couleur allant de brun café au lait à noir charbon.

Chêne fumé

Le chêne des marais:

Ce sont des chênes tombés dans un marais plusieurs milliers années de cela. Ils sont généralement découverts à l’occasion de travaux de terrassement agricoles.

Ces Chênes sont encours de fossilisation, ils ont une teinte grise charbonneuse très particulière.

Bien sûr ce sont des chênes très rares.

Le chêne maillé:

La maille est le rayon médullaire du chêne, son ossature en quelque sorte.

Quand l’on coupe une planche ou une feuille de placage en plein quartier on se retrouve parallèle aux rayons médullaires et de ce fait la maille est très visible et crée des dessins particulièrement esthétiques.

chêne maillé

Les autres spécialités comme la loupe de Chêne, la fourche de Chêne, le Chêne noueux… viendront compléter cette liste non exhaustive.